門神

門神，即司門守衛之神，是農歷新年貼於門上的一種畫類。 作為民間信仰的守衛門戶的神靈，人們將其神像貼於門上，用以驅邪避鬼、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中國民間深受人們歡迎的守護神。 按照傳統習俗，每到春節前夕，家家戶戶便忙碌起來寫揮春貼對聯和門神，祈福來年。根據史料記載，周代的時候就已經出現了「祀門」的活動，而且是極為重要的一項典禮。

在門神的傳說中，神荼和鬱壘二神的傳說在民間早有流傳，《山海經》、《風俗通義》、《重修緯書集成》、《三教源流搜神大全》等書都有記載。

門神是中國住宅和佛教道教寺廟大門處的神像，亦見於朝鮮、日本、越南，主要貼在大門或後門，佛教道教寺廟也會在山門處設有門神塑像。門神是木版年畫的主要題材之一。通常為威武之神祇可能成為門神，而神格位階較高者則不作為門神，如玉皇大帝、三清。民間傳說最廣的是左右門分別貼的是秦瓊與敬德（尉遲恭），單門則貼的是魏徵或是鍾馗。

門神的歷史很久，其前身是桃符，又稱「桃板」。古代人認為桃木乃是五木之精，能辟鬼邪，故從漢朝時就有用桃木做闢邪之具。有的在桃木上刻上吉利文字，有的則刻上圖形，分別形成春貼與年畫。

隨著紙應用的廣泛，桃木則被紙來代替。到後來有人把神荼和鬱壘繪在年畫上，貼於門上，形成了門神。南朝梁宗憬的《荊楚歲時記》中記載：正月一日，「造桃板著戶，謂之仙木，繪二神貼戶左右，左神荼，右鬱壘，俗謂門神。」。門神 到了唐代則被守護宮殿的秦叔寶、尉遲敬德代替，後來又演變成諸般人物。

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