八仙

八仙是中國道教及中國神話中的八位神仙，分別代表男女老幼、貧賤富貴八種不同的人群，由於八仙均為凡人得道，所以個性與百姓較為接近，晚近為道教中相當重要的神仙代表，中國許多地方都有八仙宮，迎神賽會也都少不了八仙。他們手持的法器或寶物，也稱為「八寶」。

八仙與道教許多神仙不同，均來自人間，而且都有多采多姿的凡間故事，之後才得道，與一般神仙道貌岸然的形象截然不同，所以深受民眾喜愛，其中有將軍、皇親國戚、乞丐、道士等等，並非生而為仙，而且都有些缺點，例如漢鍾離袒胸露乳、呂洞賓個性輕佻、鐵拐李酗酒成性等等，但他們都是道家的仙人，常常在一起。

‧ 漢鍾離總是手搖一把芭蕉扇。被全真道奉為北五祖之一。
‧ 呂洞賓常背負寶劍，行俠仗義。被全真道奉為北五祖之一。
‧ 張果老鶴髮童顏，銀須飄拂，常倒騎一隻小毛驢。
‧ 韓湘子是唐朝文學家韓愈的侄孫，愛吹笛子。
‧ 鐵拐李是個跛足的殘疾人，拄一根鐵拐杖，像個叫化子。
‧ 何仙姑是年輕漂亮的女人，手持荷花。
‧ 藍采和的原型是個有點才氣的流浪漢。
‧ 曹國舅是皇帝的親戚。

八仙也分別代表了男女老幼、富貴貧賤。也因此，一般道教宮觀都有供奉八仙的地方，或是獨立設置八仙宮，而神明廟會也有八仙出現。

八仙也常出現在年畫、刺繡、瓷器、花燈及戲劇之中，相傳八仙也會定期赴西王母蟠桃會祝壽，所以「八仙祝壽」也成為民間藝術常見的的祝壽題材。民間戲曲酬神時，也經常上演《醉八仙》或《八仙祝壽》等所謂「扮仙戲」。 八仙豐富了中國神話文化，增添了神話的神秘性。

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