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古印度神話中的“八方天”

古印度神話中的“八方天”

八方天（अष्टदिक्पाल, Aṣṭadikpāla）是指守護八個方向的八位神祇，象徵宇宙的秩序與和諧。這一信仰在印度的建築、藝術和儀式中扮演重要角色。
八方天及其守護方向

1. 東方——因陀羅（इन्द्र, Indra）
眾神之王，掌管雷電與雨水，象徵力量與統治力。

2. 東南——火神（अग्नि, Agni）
掌控火焰與淨化，主導祭祀與神聖儀式。

3. 南方——閻摩（यम, Yama）
死神與正義的守護者，象徵輪回與倫理秩序。

4. 西南——羅剎主（निरुति, Niruti）
破壞與混亂之神，警示邪惡的存在。

5. 西方——伐樓拿（वरुण, Varuṇa）
水神與海洋之主，象徵神聖法律與宇宙秩序。

6. 西北——風神（वायु, Vāyu）
掌管空氣與生命之息，象徵自由與流動。

7. 北方——俱毗羅（कुबेर, Kubera）
財富與寶藏的守護者，象徵繁榮與富足。

8. 東北——濕婆（ईशान, Īśāna）
宇宙的終結者與再生者，象徵終極智慧與力量。

信仰的象徵意義

‧ 宇宙平衡：八方天守護八個方向，象徵宇宙的完整性與秩序。

‧ 宗教實踐：在廟宇建築和宗教儀式中，八方天的形象常被崇拜，例如在祈福時供奉。

‧ 自然崇拜：八方天的職能與自然力量緊密相連，如風、火、水等，反映了印度文化對自然的尊崇。

八方天的概念不僅體現在宗教儀式中，還廣泛應用於印度傳統建築中（如廟宇佈局和曼荼羅設計），雕刻藝術中常見八方天的形象，他們騎著各自的坐騎守護宇宙的方向。八方天的信仰還影響了文學和占星學，象徵多元力量的和諧統一。