空行母

荼吉尼（梵文：डाकिनी Dākinī；藏文：མཁའ་འགྲོ་མ་，藏語拼音：kanzhoima，威利：mkha' 'gro ma，THL：khandroma），音譯，又作荼枳尼天、吒枳尼，意譯為「空行母」，藏傳佛教的佛母或明妃。在日本，除了佛教信仰之外，也和神道的稻荷神習合。

在佛教中，空行母被認為是天界或他方佛土的女性金剛乘修行者，有許多是佛或是菩薩化身。她們以年輕而憤怒的形象出現、頭帶頭骨串成的花冠、一手持盛滿血及靈藥的骨杯「嘎巴拉碗」、另一手提彎刀「卡提月」、裸露著身體在屍骸上起舞（象徵我慢與無明），象徵著充滿活力的女性思想形。空行母是指證悟的女性，或來自佛土的女性。在無上瑜伽中與修行者共修雙身法的也是空行母。空行母是一種女性的修行人。形式上存在很多種，般若佛母就是代表法身、金剛亥母是她的報身、伊喜措嘉是應身。

空行母屬於金剛乘的內三寶，分別是上師本尊空行母，主要分世間空行母跟出世間空行母。兩者在於前者是世間的護法或是鬼神眾並未覺悟而成聖，後者則是佛菩薩的化現像金剛亥母或是人間有修成金剛乘的女性修行者。

荼吉尼在其宗教體系中有很高的活躍度，藏傳佛教第三代大寶法王讓炯多傑3歲時就獲授由十萬名荼吉尼的頭髮變化出來的一頂黑冠，它給予其主人凌駕一切情感生命的能力。大寶法王頭頂黑冠的形象以宗教藝術形式流傳下來。

空行母有很多種類，分類不一，有俱生、剎生、業生「三身」之說。根據其形貌，通常可分為人形與獸面空行母兩大類；
根據其願力和特質，有些可作本尊，有些可作護法。也有根據其證悟空性與否，可簡單分為出世間空行母和世間空行母，也即勝義層次的智慧空行母，和世間供贊護法類的女性神祇兩大類別。佛母、度母、本尊明妃、金剛瑜伽母等均為出世間的智慧空行母，在「三身空行」中屬於俱生空行大佛母。但必須注意的是，在此的智慧空行母並非一般所世俗認定的「女性」概念，而是所有眾生都具有的空性智慧的表詮。因為在密乘，尤其是無上瑜伽中，行者修習一個法門去開展其潛能，尤其是淨光根本心，從每個人都擁有根本心的觀點看，是沒有男女之別的。

傳說

佛國與行者之間的聯繫，就是由空行母完成的。「空行母是女性菩薩，常常擔任凡夫和佛菩薩之間的信差。」（《了義炬》） 據說，每月的農歷二十五日，二十四個空行聖地的空行母們都要聚在一處，舉行會供。

根據藏傳佛教，出世間的智慧空行母是諸佛理體之化現，本身就是般若妙智，是修空樂三根本及一切密修 能夠獲得成就之本源，上師、本尊和空行護法被並稱為「三根本」。在《金剛乘和大手印》（葛瑪聽列上師著）中說：「在金剛乘中，佛道直接顯現於三根本中，就是上師，本尊和空行及護法，也可以說是金剛乘三寶。上師是「加持」的根本，因為是他揭示了我們心中的佛性。本尊是成就根本，為利益不同資質和傾向的眾生，佛道以多種不同外型的本尊示現，因此瑜伽士可做一種或多種本尊的心靈修行。本尊是適合自己根性的覺悟轉化者。空行和護法合而為事業根本，空行代表覺悟的女性能量，可以引導瑜伽士使他恢復於平衡狀態。護法有男女二相，他們的作用相似，都是護衛瑜伽士修行，並且守護瑜伽士由佛法各種傳承處聚集的加持力。 」　勇父（Daka，男性）與空行母（Dakini，女性）也分擔著護法的某些任務。